ありがたいことに、今も身体は健やかです。
思い返せば、若い頃から比較的丈夫な体を持っていました。自転車で転び、首の骨を折って三か月入院したことはありましたが、それ以外は花粉症を除けば病院と縁遠い日々。
中年期に差し掛かる頃、心の疲れから十年ほど心療内科に通った時期もありました。そして五十五歳のある日、突然の脳梗塞。一歩間違えば、祖父のように半身不随になっていたかもしれません。晩年、不自由な体で暮らす祖父の姿を覚えているだけに、その恐怖は胸を締めつけました。
幸いにも軽症で済み、三か月の精密検査で「心房細動」が見つかります。発症から半年後、心臓のアブレーション手術を受け、以後は不整脈を気にせず生活できるようになりました。…と思ったら、六十歳のときにぎっくり腰で一週間寝込み、改めて「健康は贅沢な資産だ」と痛感します。
そうした経験の積み重ねから、私は「健康寿命」を強く意識するようになりました。お金の心配がほぼなくなった今、日々の目標は“やりたいことを全部やる”に変わっています。なかでも私を惹きつけてやまないのが、旅。
非日常の景色に心を遊ばせ、美味しいものと美酒に舌鼓を打ち、温泉で体の芯まで温まる——元気なうちに、そんな時間を味わい尽くすつもりです。
これまでの旅の足跡
- 2020年：東北5泊6日：福島〜宮城〜岩手、太平洋沿岸線を北上。
- 2021年：東北5泊6日：岐阜〜新潟〜秋田〜山形、日本海沿岸を北上。
- 2022年：青森4泊5日：十和田湖・奥入瀬渓流現地レンタカー＆高速バス利用
- 2023年：福島4泊5日：福島だけ、じっくり５日間
- 2024年：台湾3泊4日：足ツボ＆カバランウイスキー＆マンゴー
- 2025年：東北６泊７日：新潟〜山形〜福島〜栃木、海辺温泉・羽黒山・山寺ハイキング
台湾旅行はエバー航空を利用。それ以外の東北旅は、燃費が良く運転もしやすい愛車ホンダ・フィットと共に。後部座席を倒せば車中泊も可能ですが、やはり温泉宿のふかふかの布団に勝るものはありません。
全行程ひとり旅——これが私の満足度をぐっと高めています。誰に気を遣うこともなく、行きたい場所へ行き、好きなお酒を飲み、温泉に好きなだけ浸かる。この自由は、ひとりだからこそ味わえる贅沢です。
旅がくれるもの
私にとって旅は、長年酷使してきた心と身体を癒す時間であり、80代まで元気に歩くための“自己投資”です。
ただ一つ心にひっかかるのは、退職後も今と同じように旅を楽しめるのだろうかということ。会社員である今は、限られた休暇だからこそ一日一日の輝きが際立ちます。
完全に自由な時間を手にしたとき、その感覚は変わってしまうのか——答えは、三年後の完全退職の日まで、胸の内にそっと取っておくことにします。
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